日本文学の伝統

日本文学の伝統

　今日は、私の学生の皆さんに話しかけています。

　短歌とは、歌の世界です。

　昔は和歌とも言いましたが、もっとも伝統のある日本の文学の形式です。

　　熟田津（にきたつ）に船乗りせむと月待てば

　　潮（しほ）もかなひぬ今は漕ぎ出（い）でな　　　額田王

　これは中学の教科書によく載っている『万葉集』の歌ですね。

　例えば、万葉集、古今和歌集、新古今和歌集、伊勢物語、源氏物語、平家物語、あるいは能狂言などは、和歌が存在しなかったら成立しません。もちろん俳句も、松尾芭蕉なども存在しなくなります。

　　めぐり逢ひて見しやそれともわかぬまに

　　雲がくれにし夜半の月影　　　　　　　　　紫式部

　これは『源氏物語』の作者が作った歌です。昔は歌と物語が切り離されていませんでした。物語類は、歌こそが物語のエンジンとなっています。

　日本文学の歴史において、歌の素養は常識とされ、その土台の上に文学作品が作り出されていきます。

　いくらでも例があがりますが、歌というものは日本文学の伝統の中枢を担っており、それを否定すると日本文学が消えてしまいます。

　現代でも、「あわてるなゆとりのなさが事故のもと」など、日常のたいていの標語が５音と７音で成り立っています。それは言葉が力を持つリズムなのです。私たちの言葉の根底には歌の磁界が存在しています。そこには長い長い歴史があります。

　それを知っておいた方がいいのです。

　　のど赤き玄鳥（つばくらめ）ふたつ屋梁（はり）にゐて

　　足乳根（たらちね）の母は死にたまふなり　　　　　　　　　斎藤茂吉

　もちろん短歌を否定すると、青山を本拠地にして活躍した斎藤茂吉も消えてしまいます。

　しかし、本心では短歌を否定したいと思っている人が、私の周辺には少なくないようです。

　なぜ短歌を否定したいのかというと、自分で作ることができないので、その劣等感から、短歌なんか消えてなくなれと思っているようです。

　自分の手が届かないものは意味がないと思ったり、消えてなくなれと叫ぶ発想は、理解できます。

　しかし、学生が短歌コンクールで優勝したのに、それを喜ぶよりも嫉妬するとしたら異常でしょう。

　光あるところには闇があります。人間の心には、理性では統治できない泥沼があるものです。

　ところで、意外なことに、短歌というものは、誰でも参加のしやすい世界なのです。

　ふつうの小学生でも、９０歳の老人でも短歌作品を作ることができるようになります。

　紙と鉛筆があれば始められます。特別な施設や環境を必要としません。

　日本の文化の中枢にある短歌を否定することは、自分を否定することにつながります。

　逆に、短歌を紡ぐことは知らず知らずのうちに、伝統の流れに接続していく結果につながります。

　学生の皆さんは、教室で誰かの「短歌は自分にとって不都合だ」論をうのみにしないで、広い視野で日本文学を眺めてみましょう。

　大切なことはいつも、自分で考えるということなのです。

　今日の写真は、斎藤茂吉の古い写真をお借りしました。

　青山の脳病院の跡は、青山学院大学から近いところにあります。